يستضيف برنامج "سؤال مباشر" المؤرخ الإيراني في جامعة نيويورك آرش عزيزي والذي وصف قاسم سليمان بأنه كان قائد الظل، وهو تمكن من السيطرة على سياسة إيران في الشرق الأوسط وأستطاع سليماني تجنيد متشددين شيعة من دول عدة وكان حاضراً دائماً على الجبهات وفي تجارة المخدرات. كان سليماني يتحرّك بين دول عربية عدة وأن خليفته لا يتمتع بالمواصفات ذاتها وليس مؤهلاً ليلعب الدور ذاته.واعتبر أرش عزيزي أن سليماني كان يستغل قوته السياسية لجمع المال وتقديمه لحلفاء إيران وأن أشخاصاً قريبين منه اقترحوا عليه اغتيال سفير سعودي. وبحسب عزيزي إن أحد أبرز أسباب قتل قاسم سليماني هو أستحواذه على قوات قادرة على شن حروب إقليمية.وعن السفير الإيراني لدى اليمن يقول عزيزي: إنه مستشار في الحرس الثوري ومن المفترض أن يكون شخصية سرّية، ولكن تم تعينه كسفير، ومنذ تعيينه أصبحت المعلومات عنه قليلة، في وقت تقوم فيه إيران بتدريب الحوثيين وتؤهّلهم للعمل في الشأن السياسي وأطلقت عليهم تسمية "أنصار الله" لمنحهم عقيدة ثورية.