شاب عمره 25 عام، يجد نفسه فجأة في مواجهة استعمار دولة كبرى لبلاده الجزائر، يقود أهل وهران في مقاومتهم، وسريعا ما تنضم إليه باقي المدن الجزائرية، ويستطيع أن يفرض على الاستعمار الفرنسي الاعتراف به وبدولته، ليؤسس في القرن التاسع عشر في الجزائر دولة سبقت عصرها بكثير، لكن الاستعمار لا يمهل التجربة الفرصة، ليقضي 15 عاما في حروب معه تنتهي باستسلامه وسجنه ونفيه بعد تجربة فريدة من نوعها أعجبت حتى ألد أعداءه.